Femmes Nobel à Madrid

En septembre 2017, l’inauguration de l’exposition « Femmes Nobel » consacrée aux lauréates du Prix Nobel dans cinq disciplines (Physique, Chimie, Médecine, Littérature et Paix), ainsi qu’à son fondateur, l’industriel suédois Alfred Nobel, s’est déroulée au Musée National de Sciences Naturelles.

L’exposition a été conçue par Rocaviva Eventos en collaboration avec le CSIC, le Musée National de Sciences Naturelles, les ambassades de Suède, de Norvège, d’Allemagne, du Chili, des États-Unis, de France, d’Israël, d’Italie, du Kenya et de Pologne, ainsi que le Ministère de la Culture et des Sports, l’Institut de la Femme, la Mairie de Madrid, l’Université Complutense de Madrid, l’Universté d’Éducation à Distance, l’Université Catholique de Valence, le Musée Nobel de Stockholm, l’Institut Nobel d’Oslo, la Fondation Gabriela Mistral de New-York, la Fondation Chili-Espagne et la Fondation Femmes pour l’Afrique.

Les lauréates sélectionnées pour l’exposition étaient :

> Physique

            Marie Skłodowska-Curie (Physique 1903, Chimie, 1911)

> Chimie

            Irène Joliot-Curie (Chimie, 1935)

            Ada Yonath (Chimie, 2009)

> Physiologie ou Médecine

            Rita Levi-Montalcini (Médecine, 1986)

            Elizabeth Blackburn (Médecine, 2009)

            Carol Greider (Médecine, 2009)

            May Britt Moser (Médecine 2014)

> Littérature

            Selma Lagerlof (Littérature, 1909)

            Nelly Sachs (Littérature, 1966)

            Gabriela Mistral (Littérature, 1945)

> Paix

            Bertha Von Suttner (Paix, 1905)

            Thérèse de Calcutta (Paix, 1979)

            Wangari Maathai (Paix, 2008)

            Irena Sendler, sur le point d’être Prix Nobel de la Paix

La section « À deux doigts du Nobel », consacrée à l’écrivaine espagnole Concha Espina, nominée à de nombreuses reprises pour le Prix Nobel de Littérature, clôturait l’exposition. Cet espace a particulièrement intéressé le public qui, dans sa grande majorité, méconnaissait la biographie de cette écrivaine de renom. Cette partie de l’exposition contenait beaucoup de matériel inédit.

L’exposition complète, répartie sur 5 grandes salles, comptait plusieurs vitrines exposant une grande variété de matériel faisant référence à chacune de ces lauréates (philatélie, numismatique, livres, articles, appareils scientifiques…). Il est important de souligner que les fondations de certaines lauréates ont cédé du matériel, notamment la Fondation Marbacka, qui a cédé des objets de Selma Lagerlöf, le Musée Nobel de Stockholm, qui a prêté des pièces du banquet Nobel ou encore l’Institut Nobel d’Oslo, qui a envoyé un portrait de Bertha von Suttner.

Concernant les lieux plus petits, on a pu y recréer des espaces essentiels dans la vie des lauréates : le bureau de Nelly Sachs, l’appartement de Selma Lagerlöf, le paysage natal des montagnes du Kenya de Wangari Maathai, et le coin de Thérèse de Calcutta avec un personnage grandeur nature.

L’inauguration a revêtu une importance toute particulière. Les ambassadeurs des pays concernés y ont participé, notamment les ambassadeurs de Suède et de Norvège, les deux pays qui remettent le Prix Nobel – ainsi que la directrice de l’Institut de la Femme, le président du CSIC, la secrétaire d’État à la Recherche, Développement et Innovation, ainsi que les délégués du Musée Nobel de Stockholm.

En complément de l’exposition, des activités centrées sur chacune des lauréates ont été organisées. De nombreuses conférences ont été données par les descendants, ou par des spécialistes internationaux, qui se sont déroulées dans divers lieux de la capitale (Mairie, Université Complutense, Ambassade de Suède, Bibliothèque Nationale, Institut de la Femme, Institut Goethe…), et qui ont connu une grande affluence de public. Federico Mayor Zaragoza, ex-directeur de l’UNESCO, était en charge de la conférence intitulée « Les Nobel que j’ai connus ». Deux événements ont revêtu une importance particulière, les lectures dramatisées effectuées par le grand acteur Manuel Galiana, « Pierre et Marie Curie par eux-mêmes » et « Concha Espina. Lumière et ténèbres ».

Le musée a organisé des ateliers pour les scolaires auxquels ont assisté de nombreux collèges et lycées. Les commissaires, quant à elles, ont programmé de nombreuses visites guidées pour diverses entités et certaines personnalités, telles que les descendants de plusieurs lauréates, la maire de Madrid…

Parmi les événements organisés (conférences, concerts, tables rondes, menus gastronomiques...), notons celui du Jardin Botanique Royal, où a eu lieu la plantation d’un figuier, en honneur à Wangari Maathai, Prix Nobel de la Paix 2008, pour son œuvre de défense de l’environnement. Nombre d’ambassadeurs et de représentants diplomatiques étaient présents.

Et pour couronner le tout, la secrétaire d’État à la Recherche, Développement et Innovation, Carmen Vela, a présenté le livre Femmes Nobel, écrit par les commissaires de l’exposition, Belén Yuste et Sonnia L. Rivas-Caballero, qui présente la vie et l’œuvre des lauréates du Prix Nobel présentées dans l’exposition.

Pendant la durée de l’exposition, des banderoles ont été installées sur les réverbères des principales artères de Madrid, consacrées aux femmes Nobel qui faisaient partie de l’exposition.

L’exposition a connu un excellent accueil dans les médias et le nombre de visiteurs a dépassé 260 000. Parmi les personnalités qui l’ont visitée se trouvent notamment Pierre Joliot et Hélène Langevin Joliot (petite-fille de Marie Curie et fille d’Irène Joliot-Curie), Elizabeth Lagerlöf (nièce de Selma Lagerlöf), Manuela Carmena (maire de Madrid), Aris Fioretos (spécialiste de Nelly Sachs), Piera Levi-Montalcini (nièce de Rita Levi-Montalcini)...